Khi mùa giải mới của NBA mới bắt đầu và việc đếm ngược được cố định trong 19 ngày, cuộc bầu cử cũng sẽ lặng lẽ bắt đầu. Tuy nhiên, sự sống động hiện tại của giải đấu là một sự tương phản rực rỡ với thị trường tự do vắng vẻ của Westbrook. Vài ngày trước, Warriors đã ký hợp đồng với Horford, Melton, Payton Jr. và Richard, sử dụng tiền lương để cân bằng hợp đồng giữa Kumingga và các cầu thủ mới, và cuối cùng có một danh sách 15 người chơi. Sau khi Cavaliers bù đắp cho Killian Hayes và TOB, các nhân viên đã bị nhân viên quá mức, và tổng chi tiêu đã bị quá tải nghiêm trọng và họ không muốn thêm một người khác; Thunder đã ký hợp đồng với các cầu thủ trẻ United Summer Austin, Gottman và Young Brad để hoàn thành đội hình. Như chuyên gia tiền lương Bobby Max đã nói, "Ở giai đoạn này, tất cả các đội về cơ bản là thiếu người" - nhưng trong danh sách đội hình dày đặc này, người duy nhất từng thống trị giải đấu không được tìm thấy.

Vào giữa tháng 8, Westbrook cũng tuyên bố trên các nền tảng xã hội rằng "câu trả lời đang tiến gần hơn", ngụ ý rằng công ty tiếp theo sắp được xác nhận. Hơn một tháng đã trôi qua, nhưng "câu trả lời" này đã trở thành một câu đố không thể giải quyết được. Với hai ngày còn lại trước khi cuộc bầu cử bắt đầu, Westbrook vẫn không được giám sát. Từ việc coi thường mức lương thấp 3,6 triệu một tháng trước, cho đến thực tế là ngay cả hợp đồng tiền lương cơ bản cũng khó tìm, vị vua ba người lịch sử này đã giành được MVP mùa giải thông thường và được chọn là All-Star 10 lần đang đối mặt với mùa đông tàn nhẫn nhất trong sự nghiệp.

Những cơ hội bị bỏ lỡ từ lâu đã gợi ý rằng kết thúc

tình huống khó xử của Westbrook không phải là không có cảnh báo. "Rockets '" đi ngang qua "có thể đã viết câu trả lời. Khi bộ điều khiển cốt lõi của Rockets, Van Vreett phải chịu một ACL bị rách hoàn toàn, phương tiện truyền thông Hoa Kỳ cho rằng nhóm ký hợp đồng với Westbrook là một bổ sung tạm thời - sau tất cả, trung bình sự nghiệp của anh là 19,9 điểm, 7 rebound và 8,7 hỗ trợ vẫn có lợi thế kinh nghiệm ở vị trí bảo vệ quan điểm. Rockets cũng khám phá ngắn gọn khả năng ký kết này, nhưng cuối cùng đã chọn từ bỏ. Giải thích của Houston Media đã đi đầu: "Nhóm nghiên cứu thà tin rằng Shepard và Amen trẻ đã tham gia lực lượng để gánh vác trách nhiệm của tổ chức, chưa kể rằng sự hỗ trợ của tổ chức của Shen Jing và Durant là điểm cuối cùng.

Đây không phải là trường hợp bị cô lập. Một tháng trước, một chuyên gia lương tiết lộ rằng "một đội muốn Westbrook, nhưng anh ta không thích mức lương thấp là 3,6 triệu". Các vị vua Trung Quốc quan tâm nhất đến anh ta, nhưng họ bị mắc kẹt trong việc không thể xử lý hợp đồng của Monk. Westbrook vẫn có thể có kỳ vọng tại thời điểm đó. Rốt cuộc, tổng thu nhập nghề nghiệp của anh ấy đã vượt quá 340 triệu đô la Mỹ và anh ấy không thiếu tiền. Những gì anh ta thiếu là một hợp đồng có thể chứng minh giá trị của anh ta - ngay cả tầng lớp trung lưu nhỏ, người cao hơn một chút so với mức lương cơ bản cũng là một sự công nhận sự nghiệp của anh ta. Nhưng thực tế lạnh hơn dự kiến. Khi các đội có đầy đủ các đội hình, mối quan tâm của nhà vua đã tiêu tan từ lâu, và bây giờ có rất ít đội sẵn sàng cung cấp một mức lương cơ bản.

Điều tàn nhẫn hơn là không có nhiều đội nào trong giải đấu có "kiểm soát khó khăn và nhu cầu kỷ lục", và một nửa các đội Hội nghị phương Tây đã hoàn toàn đóng cửa cho anh ta: có nhiều tài năng trẻ trong Thunder và không cần Westbrook tiếp tục xoay vòng; Có những người trẻ tuổi trong backcourt của Rockets để đào tạo, và từ chối phá vỡ tốc độ tái thiết cho Westbrook; Lakers và Clippers đã hợp tác với anh ta, nhưng cả hai đều chọn từ bỏ do các vấn đề thích ứng về phong cách; Nuggets đã thể hiện thái độ của họ với các hành động thực tế - sau khi Westbrook chủ động nhảy ra khỏi tùy chọn cầu thủ trị giá 3,47 triệu đô la vào giữa tháng 6, đội đã ngay lập tức ký hợp đồng với Hardaway Jr. và chào đón Bruce Brown trở lại, thậm chí không có câu hỏi về giá biểu tượng, vì vậy họ đã hoàn toàn đuổi anh ta ra.

từ MVP đến không ai quan tâm đến nó, vấn đề với vị vua gấp đôi là gì?

mong muốn giành chiến thắng của Westbrook chưa bao giờ bị nghi ngờ. Mùa trước, anh ấy đã đạt trung bình 28 phút mỗi trận trong Nuggets, đóng góp 13,3 điểm, 4,9 rebound và 6,7 hỗ trợ; Mặc dù ngón tay của anh ta bị gãy và bị rách một vài dây chằng, anh ta vẫn bị chấn thương nhẹ và không rơi ra khỏi ngọn lửa với một miếng băng, và trung bình 11,7 điểm, 3,7 rebound và 2,6 hỗ trợ mỗi trận. Cựu đồng đội Porter Jr. Câu hỏi về lý do tại sao Westbrook luôn không được tôn trọng, thể hiện sự nhầm lẫn của nhiều người hâm mộ, nhưng logic kinh doanh của League League không bao giờ chỉ phụ thuộc vào thái độ.

Việc thiếu khả năng chiếu có lẽ là tầm thường nhất trong nhiều sai sót của Westbrook. Trong trận đấu của Nuggets với Timberwolves mùa trước, Jokic đã ghi được 61 điểm, 11 rebound và 10 hỗ trợ, nhưng đã bị hủy hoại bởi phạm lỗi ba điểm của Westbrook tại một thời điểm quan trọng. Trong trò chơi chống lại Spurs, mặc dù anh ấy đã ghi được 30 điểm, những sai lầm cấp thấp liên tiếp của anh ấy trong quý IV - truyền bóng cho khán giả và layup đánh vào rổ - vẫn cho phép đội bị đảo ngược bởi Spurs mà không có bất kỳ mong muốn nào. Những cảnh này đã trở thành một "mẫu tiêu cực" khi quản lý của mỗi nhóm đánh giá anh ta: khi điều kiện của anh ta trực tuyến, anh ta có thể đóng góp gần hàng chục triệu hợp đồng; Nhưng khi tình trạng của anh ta giảm, thiệt hại do anh ta gây ra "thậm chí không thể bù đắp cho nó nếu anh ta mất tiền." Điều gây tử vong hơn là "giới hạn thấp hơn của anh ta quá thấp". Trong trận bán kết của Nuggets mùa trước, Westbrook đã chơi trong bốn trận đấu, chỉ với 8 trong số 34 cú sút, với tổng giá trị cộng với âm tính thấp là -92. Nhóm nghiên cứu đã mất điểm mỗi phút trên sân, đây là một "tài sản tiêu cực" trong đội hình xoay vòng. NBA là một giải đấu kinh doanh độc ác và không có đội nào chịu đựng được sự biến động này nhiều lần - đặc biệt là trong các trận playoff cạnh tranh khốc liệt, một sai lầm có thể thay đổi hướng của loạt phim, và không ai muốn đặt cược vào Westbrook, nhà nước đang dao động.

Nhu cầu về quyền bóng của anh ấy cũng không tương thích với xu hướng giải đấu hiện tại. Ngày nay, mỗi đội đều tập trung vào việc nuôi dưỡng những người trẻ tuổi như Rockets và Thunder, và cần quyền bóng để làm cho các tân binh phát triển; Hoặc trưởng thành hệ thống như các Chiến binh và Celtics, và những gì họ cần là những người chơi vai trò có thể kết nối liền mạch và không chiếm quá nhiều quyền bóng. Westbrook trung bình 15,8 phát mỗi trận trong sự nghiệp của mình và đã quen với việc kiểm soát nhịp điệu tấn công. Phong cách chơi này rõ ràng là trái với nhu cầu của hầu hết các đội. Giống như Rockets đã từ bỏ anh ta: "Shepard và Amen cần thời gian để thích nghi với NBA, hệ thống hỗ trợ của Shen Jing cũng đã được hình thành, sự xuất hiện của Westbrook sẽ phá vỡ mọi thứ."

đếm ngược 19 ngày, nghỉ hưu có thể là một lựa chọn tốt. Một vài đội duy nhất còn lại trong giải đấu có thể có nhu cầu là các đội tái thiết hoặc không gian lương chặt chẽ. Ngay cả khi có một tình huống khẩn cấp của chấn thương kiểm soát chính, họ có nhiều khả năng chọn cầu thủ trẻ hơn là các cựu chiến binh. Rốt cuộc, các cầu thủ trẻ phạm sai lầm có thể được quy cho "chi phí tăng trưởng" và những sai lầm của Westbrook sẽ chỉ được hiểu là "khả năng giảm dần".

Nhìn lại sự nghiệp của Westbrook, anh ta không còn cần phải chứng minh bản thân với một hợp đồng. Các vị vua nhân ba mùa bốn mùa, một MVP mùa giải thường xuyên, hai vị vua ghi bàn, ba vị vua hỗ trợ và "quỳ gây sốc sau vụ giết người cuối cùng" đã được khắc vào lịch sử của NBA. Anh ta đã từng sử dụng thẩm mỹ bạo lực để xác định một người bảo vệ quan điểm của một thời đại, biến "gấp đôi gấp đôi" từ vinh dự khan hiếm sang một hoạt động thường xuyên. Ngay cả khi anh ta đang suy giảm bây giờ, anh ta không nên gặp phải một sự tiếp nhận lạnh lùng như vậy vào cuối sự nghiệp.

Nhưng thực tế rất tàn nhẫn. Khi Nuggets ký hợp đồng với Hardaway Jr., không do dự, khi Lakers và Clippers không còn đề cập đến sự hợp tác của họ với anh ta, và khi Rockets thà tin tưởng các tân binh hơn là cho các cựu chiến binh một cơ hội, Westbrook có thể phải nhận ra một sự thật: phong cách của anh ta không còn phù hợp với giải đấu hiện tại, và sai sót của anh ta đã vượt quá giá trị. Tốt hơn là chọn nghỉ hưu đàng hoàng hơn là tiếp tục chờ đợi một hợp đồng có thể không bao giờ đến - ít nhất bạn có thể rời đi với vinh quang của MVP và truyền thuyết về vị vua gấp đôi, thay vì tiêu tốn sự nghiệp của bạn trong sự bối rối của "không ai quan tâm đến nó".